馬為六畜之首，外形俊美，是力量與速度的象征，自古以來就備受人們的喜愛，更深得藝術(shù)家的青睞，其矯健的身姿馳騁于古今中外的藝術(shù)史中。“乾為馬”，《易經(jīng)》中將乾的卦象與馬的特質(zhì)相對應(yīng)，馬的矯健奔放、志在千里的品性，正契合乾卦“天行健，君子以自強不息”的核心內(nèi)涵；“龍馬出河”的傳說，讓駿馬成為中華文明智慧天啟的象征。

在中國美術(shù)史上，幾乎歷代均有畫馬名家。早在魏晉時期，顧愷之、陸探微、張僧繇等人均以馬為題材作過畫，據(jù)傳張僧繇還畫過《名馬譜》。唐代帝王貴胄好馬成風(fēng)，畫馬成為時尚，鞍馬獨立成一畫科，名家輩出。曹霸、韓幹、陳閎、韋偃、韓滉等人，極一時之盛，創(chuàng)作了許多神采飛揚的駿馬。唐代以后鞍馬題材雖然不再興盛，但是也不乏名家，北宋李公麟、元代趙孟頫、任仁發(fā)、清代郎世寧等均有畫馬杰作載于史冊。中國古代畫家或藉馬表現(xiàn)農(nóng)家風(fēng)俗、狩獵出游，或藉馬表達(dá)文人情懷，畫法以工筆為主。

此次展出的古代作品中，元代《飼馬圖》，線條挺勁，馬體健碩，筆墨高古，意境悠遠(yuǎn)。作者雖不可考，但此畫堪稱精品。清代《駿馬圖》出自畫馬名家俞大年之手，他曾被譽為得曹霸、韓幹心傳，筆下之馬，形神皆妙。清末名家任伯年以寫意手法畫馬，開創(chuàng)水墨馬之先河。以人物畫見長的錢慧安，極少畫馬，此次展出的《春風(fēng)得意馬蹄疾》，線條遒勁流暢，造型精準(zhǔn)生動，雅俗共賞。

在中國現(xiàn)代美術(shù)史上，畫馬名家亦不勝枚舉，其中尤以徐悲鴻最為著名。他一生致力于以西畫的寫實精神改良中國畫，他筆下的馬是中西融合的成功典范，造型精練，簡約傳神，他將馬的體面關(guān)系與筆墨的寫意趣味融而為一，不僅豐富了鞍馬畫科的表現(xiàn)技法，更重要的是他重塑了美術(shù)中馬的精神內(nèi)核。抗戰(zhàn)時期，他畫《奔馬圖》，昂首飛蹄，自強不息，成為民族精神的象征，逆境奮進(jìn)的旗幟。此次展出兩件《奔馬圖》，其中一件作于1944年，與嶺南畫派創(chuàng)始人陳樹人的《奔駿圖》一樣，均以奔騰之馬，為民族吶喊。比徐悲鴻晚一年留學(xué)法國的藝術(shù)家常玉，將西方現(xiàn)代主義與中國寫意精神相結(jié)合，他筆下的馬，線條簡約，身姿優(yōu)雅，俯首靜立，詩意空靈。

中華人民共和國成立后，藝術(shù)中的馬是昂揚向上的時代精神的寫照。傅抱石的《東君》，取材于屈原《九歌·東君》，表現(xiàn)日神東君的豪邁氣質(zhì)與光明意象，畫中的馬昂首向前，勢不可擋；黃胄的《打馬球》以邊防軍人馬球比賽為主題，以速寫筆法融入水墨，線條迅疾，駿馬騰躍，這些作品均喻示著新中國的蓬勃朝氣。新世紀(jì)以來，中國美術(shù)家一掃傳統(tǒng)戰(zhàn)馬的悲壯之風(fēng)，以及文人之馬的閑逸之情，以盛世龍駒的熊健之姿，抒寫民族復(fù)興的豪邁之情。楊力舟的《飛動的彩云》和馮遠(yuǎn)的《逐日圖》，前者變形夸張，后者嚴(yán)謹(jǐn)寫實，均以迅疾有力的線條、明快清新的色彩表現(xiàn)群馬奔騰的澎湃激情，反映奮進(jìn)開拓的時代精神。

駿馳千年，云章煥彩，在中國美術(shù)長河中，馬的形象始終以俊朗之姿馳騁縱橫，跨越時空。從巖畫的古樸稚拙到石雕的雄渾氣象，從工筆的精勾細(xì)染到水墨的淋漓酣暢，馬不僅是藝術(shù)表現(xiàn)的經(jīng)典題材，更凝結(jié)著中華民族的精神圖騰與審美追求。美術(shù)中的馬早已超越其作為生產(chǎn)、交通以及戰(zhàn)爭工具的現(xiàn)實價值，而被賦予豐富的精神性與時代性。中國美術(shù)中的馬，忠誠堅毅，積極進(jìn)取，自由奔放，激勵著后人秉持龍馬精神，續(xù)寫時代華章。